Surrealistisch verhaal over een Engels dorp en zijn inwoners, die van vroeger en die van nu. Geen eigenlijk verhaal, meer een geroezemoes van stemmen. De boventoon (belangrijkste personages) voeren Lanny’s Mum, Lanny’s Dad, de kunstenaar Mad Pete en het tijdloze, mythische wezen Death Papa Toothworth, die naar eigen believen van gedaante kan verwisselen en leeft van luisteren naar de dorpsstemmen door de eeuwen heen. Zijn favoriet wordt het bijzondere jongetje Lanny dat zo mooi zingt en met zijn ouders nog niet zo lang geleden vanuit Londen naar het dorp verhuisd is. Dan verdwijnt Lanny en raakt het dorp in opschudding. Familiedrama, fantasy, mysterie, magisch realisme, deze experimentele roman is niet onder één noemer te vangen, hier en daar schuren de verschillende elementen ook wat ongemakkelijk tegen elkaar. Fragmentarisch, bij tijd en wijle geestig, maar niet makkelijk, en minder toegankelijk dan Porters (1981) eerste roman ‘Hope is the thing with feathers’ (‘Verdriet is het ding met veren’) die een bestseller werd, ook in Nederland. Bizar maar boeiend. Ook in Nderlandse vertaling verschenen*.